Der TITAN DESERT wird nun bereits seit 2006 erfolgreich ausgetragen. Das MTB Rennen in Marokko besteht aus 6 Tages-Etappen und wickelt sich in Form eines Raids ab; es ist eine Art Orientierungs- und Ausdauerrennen mit dem Mountainbike. Es ist eine Challenge mit Zeitnehmung, etwas für gut trainierte Biker (Hobby- und Elitefahrer). Der Raid (20. Ausgabe) findet vom 1. bis 6. Mai 2025 statt.

Der Start- und Zielort heisst heuer Boumalne Dades, eine Ortschaft zwischen Ouarzazate und der Schluchten von Dades und Todra, nicht weit entfernt von der Wüste Erg Chebbi, Die Teilnahme ist eine wahre Herausforderung für Biker und Material: es heißt für alle die unberechenbare Wüstenlandschaft, die große Hitze, die lange Rennstrecke und die körperlichen Anstrengungen unter schwierigten Bedingungen zu bewältigen. Doch das Abenteuer gilt nicht nur für Superhelden. Ein jeder kann daran teilnehmen, er muss eben einige Opfer bringen und die Herausforderung überwinden. Mountainbike-Fans in guter körperlicher Verfassung stellen dabei ihre körperlichen und geistigen Kräfte auf harte Probe. Am Ende jeder Etappe verteilt die Organisation einen Pokal an den Etappensieger, eine Trophäe und das Leader-Trikot geht an den Besten in den verschiedenen Altersklassen. Die Orientierung ist der ausschlaggebende Aspekt des Events. Das Roadbook, ein Kompass und das GPS Navigationsgerät wird von den Veranstaltern als Pflicht angegeben, sie sind auf jeden Fall wichtig, egal ob man auf den Sieg aus ist oder sich einfach nur testen will, wie es am Ende des Raids mit dem persönlichen Ausdauervermögen steht. Pflicht ist es auch, bei den sog. Check-Points (4 vorgeschriebenen Kontrollpunkte) vorbeizukommen und dies innerhalb einer vorgeschrieben Zeit.  Die GPS-Punkte mit den Waypoints kann man noch vor dem Start von der offiziellen Wensite herunterladen.

Die letzte Ausgabe des TITAN DESERT (sie sollte an die allererste Ausgabe erinnern) fiand fast ausschliesslich im Herzen der einzigartigen Wüste Marokkos statt bei Tagestemperaturen zwischen 20 und 30 Grad und großen Temeraturschwankungen zwischen Tag und Nacht: Heuer gibt es wieder einen MIx von Wüste und Gebirge und erst nach 640 KM und über 7.000 sandigen und steinigen Höhenmetern wird das ersehnte Ziel in Maadid erreicht sein. Andere Etappenorte sind zuvor Boumalne Dades. Alnif, Rissani und Merzouga.

Paso GARMIN
Auch heuer gibt es wieder die Marathon Etappe, wo die Teilnehmer für eine Nacht auf die Hilfe von Außen verzichten müssen und die Nacht in einem großen Zelt verbringen werden (im eigenen Rucksack muss man sich das wichtigste selbst im Rennen mitnehmen, wir leichter Schlafsack und Luftmatrazze für die Nacht); so ist auch der  "Paso Garmin" wiederbestätigt, ein Konzept, das bei der Titan-Präsentation in Spanien sehr viel Interesse geweckt hat. Der Paso GARMIN wird höchstwahrscheinlich in der 4. oder 5. Etappe eingesetzt: das Ziel ist es, die Biker zu testen was die Kenntnis und die gute Benützung eines Navigationsgerätes betrifft. Die Teilnehmer müssen eine Etappe alleine und ohne Streckenbeschilderung alleine finden. Die Erfahrung mit dem Navigations-Gerät ist demnach ausschlaggebend für das schnelle Erreichen der pflichtigen Kontrollpunkte und was die Tageswertung betrifft, es darf nebenbei nur das Roadbook verwendet werde. «...Den Paso GARMIN wollten wir schon seit Jahren einführen, jetzt endlich, dank unseres neuen Titel Sponsors, können wir es machen! Es wird sehr interessant sein, zu sehen, wie die Teilnehmer reagieren werden. " erzählt  Manuel Tajada, Renndirektor des TITAN DESERT.

Der Titan Desert wird von der erfahrenen Sportagentur RPM Events von Barcellona (Mitveranstalter der Dakar) mit einem Team von 170 Mitarbeitern organisiert; zu ihrer Verfügung haben sie um die 40 Geländewagen, 10 Lastwagen, die das Material transportieren und sich um die Logistik kümmern: so liefern sie zB 30.000 Liter Wasser; unterwegs fliegt auch ein Hubschrauber, 3 Flugzeuge und eine Equipe von 7 Ärzten, die für die Sicherheit der Teilnehmer garantieren. Die Statistik sagt, dass 40% der Teilnehmer zur darauffolgenden Ausgabe wieder kommen. Von den 600 Teilnehmern (2015) sind 486 auch in Ziel gelangt (Durchschnittsgeschwindigkeit 25/28 kmh).

Am TITAN DESERT können alle Biker teilnehmen, die am ersten Renntag mind. 16/18 Jahre alt sind. Die Teilnahme kann entweder individuell, oder auch als Team bestehend aus 3 Fahrern (Biker aus verschiedenen Kategorien / Geschlecht), oder auch als Mixed-Team mit 2 Fahrern unterschiedlichen Geschlechts vorgenommen werden. Außerdem besteht wieder die Kategorie Ambassador für 2-er Teams, die für einen speziellen Ort oder eine spezielle Region starten wollen; ansonsten gibt es die Kategorie "Corporate" (3 Biker) für Unternehmen, die ihre Angestellten mit einem "Team Building" auf die Probe stellen wollen. Die Organisation bietet den Teilnehmern: ein Startnummernhalter, zwei Startnummern und ein Roadbook. Das Roadbook muss am Ende jeder Etappe vorgelegt werden und die Organisatoren vergewissern sich, dass es gänzlich mit Stempeln gefüllt wird. Daraufhin verteilen die Organisatoren an alle das Roadbook der nächsten Etappe. Geschlafen wir in Zelten (Haimas für 3 Personen) und das Gepäck der Teilnehmer wird von Etappe zu Etappe weitergebracht. Begleitpersonen können zu den letzten 2 Etappen kommen und die Biker im Rennen verfolgen.

Das Tragen eines normgerechten Radhelms ist in allen Etappen Pflicht. Die Startnummer ist gut sichtbar an der Vorderseite des Rades zu befestigen, so auch am Trikot und am Rucksack. Man muss auch eine thermische Alu-Decke bei sich tragen. Alle Teilnehmer müssen beim Start eine Wasser - Reserve von drei (3) Litern täglich bei sich haben, diese können sie eventuell im Startbereich erhalten. Der Einsatz eines GPS-Gerätes, Kompass und Tachometer sind seit 2016 pflichtig, es empfiehlt sich ein gut funktionierendes GPS-Ortungssystem zu nutzen. Nur der Leader der männlichen und weiblichen Kategorie darf das offizielle rote Trikot des TITAN DESERTs tragen. In der sog. Marathon-Etappe ist jede Hilfe von Außen (mechanisch oder durch Begleitperson) untersagt, dies von Beginn des 2. bis zum Ende des 3. Marathon-Tages. Die Biker müssen sich alles Erforderliche für diese eine Übernachtung selbst mitnehmen (Schlafsack, Matrazze...) und müssen im offiziellen Marathon-Camp schlafen. Die Etappen sind eine Art Cross-Country-Rennen (RAID-Typ) mit einzelnen zeitgenommenen "Qualifying"-Zeiten und individuellen Tageswertungen. Die wichtigsten News dieser neuen Ausgabe: immer mehr Mountainbike-Fans nehmen daran teil, bei der letzten Ausgabe waren es bereits 600, immer mehr mit internationaler Beteilugung.

Bereits vier Mal holte sich der spanische Ex-Radprofi Roberto Heras den Sieg beim Titan Desert nach Siegen im Jahr 2008, 2010 und 2012; 2013 wurde dann der spanische Biker vom starken Portugiesen Luís Leao Pinto geschlagen nachdem er nach einem Unfall aus dem Rennen steigen musste. Pinto gewann vor Ramos (ESP) und Ondrej Fojtyk (CEC). Der Sieg bei den Damen ging an die Amerikanerin Rebecca Rusch vor Mercè Petit Llop. 2014 waren der französ. Marathon-Experte Thomas Dietsch mit am Start (Team Bulls) und der ital. Elitefahrer Marzio Deho con Cicli Olympia. Der Tscheche Ondrej Fojtík (Cannondale X -Sports ) wurde 2014 der neue "King" der Wüste, ein Sieg, den sich Fojtik von Anfang an mit großer Ausdauer und Effizienz hart erkämpft hatte. Milton Ramos wurde Zweiter und Oscar Pujol Dritter. Es war ein spektakulärer Sieg des Tschechen, der bereits im Jahr 2010 zweiter und 2013 dritter gewesen war; 2014 hatte er es nun endlich geschafft, ganz nach oben aufs Podium zu steigen. 2015 und 16 ging der Sieg an den aus Kolumbien stammenden Elitefahrer Tamayo. 2022 hat der Schweizer Konny Looser das Rennen gewonnen.

Siehe Bericht in bikeboard.at